Northeast Corridor(NEC)的铁路干线长达1公里，横穿东北部地区的主要城市，包括Washington, DC、Baltimore、 Philadelphia、New York 和 Boston。Harrisburg, PA、Springfield, MA、Albany, NY 和 Richmond, VA段贯通后，NEC的总长度已延伸至899英里。大部分铁路均归Amtrak所有，纽约州、康涅狄格州交通部和马萨诸塞湾运输局拥有部分北段铁路。在东北部的五个大都会地区Boston、New York、Philadelphia、 Baltimore 和 Washington, DC，越来越多的商务和休闲旅客在出行中选择Amtrak服务，并依赖NEC的基础设施满足员工的日常通勤需求。

除了在NEC上运营Acela、Northeast Regional和Long Distance服务外，Amtrak还负责管理NEC大部分地区的基础设施。Amtrak提供调度服务和电力推进，并维护和改善基础设施，以供客运和货运铁路服务使用。NEC是一个极其复杂的铁路系统，也是全球最复杂、使用最频繁的铁路区域之一。Amtrak是NEC的少数几家用户之一，然而是唯一提供端到端服务的运营商。

疫情之前，NEC的年客运量超过26000万人次，其中Amtrak的年客运量为17.100万人次。Amtrak的8个客运铁路合作伙伴分摊提供其余服务，这些合作伙伴共享NEC。在NEC上运营的8家客运服务提供方分别为马萨诸塞湾运输局、Shore Line East、Metro-North、Long Island铁路、新泽西运输、宾夕法尼亚东南运输局、MARC和Virginia Railway Express。每天约有820,000趟列车往返于NEC——包括Amtrak列车和其他客运列车。每天有超过2,100趟客运列车和60趟货运列车运行于NEC的部分线路。

由于使用频繁且基础设施老化，NEC的大部分铁路段正在接近其容量极限，急需修复。多项铁路资产需要重新设计和更换，以提供不断增长的人口和经济所需的运力，并在长期内提供安全、可靠和便捷的高铁服务。

根据2008年《客运铁路投资改善法案》的要求，Northeast Corridor委员会制定并通过了一项成本分摊政策，根据每条铁路的使用比例，分摊基础设施运营费用和标准化更替费用。这项联邦指令禁止铁路之间的交叉补贴，为该走廊提供了第一笔可预测的专用资本金。虽然这是重要的第一步，但要将NEC恢复到良好维修状态，并为未来进行改进，这一金额远远低于所需金额。

此外，在2015年12月，《修复美国路面交通运输法案》（FAST法案）正式签署立法，授权在未来5年向铁路公路提供融资。在Amtrak的案例中，FAST法案授权在一个新的账户结构下提供融资，该结构为Northeast Corridor和国家铁路网创建了独立账户。这一新账户结构的一个关键要素是，NEC的收入必须再投资于Northeast Corridor。

11月，《基础设施投资和就业法案》(IIJA，也被称为《两党基础设施法》）正式签署立法。这项立法为铁路提供了创纪录的高额投资，包括大幅改善Northeast Corridor的资金。

虽然基础设施的年限和状况是主要的考虑因素，但从长期角度而言，也必须考虑NEC日益增长的容量需求。东北地区生产力高、人口稠密，以2%的土地面积养活了全美17%的人口，并创造了全美20%的GDP。这些人口中约有80%居住在NEC的25英里范围内。预计在未来几年，这一人口将大幅增长，对铁路客运服务的需求也随之增长。在目前的状态下，现有的基础设施无法满足这一需求。

在NEC委员会的牵头下，Amtrak、东北部各州政府、联邦政府和8家通勤铁路机构共同制定了CONNECT NEC2035（C35）计划——这项计划为期15年，是NEC有史以来最宏伟的再投资计划，并且构建了一种新的规划方式，这项多机构共享的多年度行动计划由长期愿景指导。C35是一份详细高效的基础设施投资优先级清单，涵盖走廊沿线的150个项目和资产更新工作。

C35的实施将带来一条现代化、有弹性的铁路，可提供安全、可靠和更频繁的服务；连接到新市场；并减少社区之间的旅行时间。C35是美国联邦铁路管理局的2017NEC FUTURE计划中确立的走廊长期愿景的第一阶段，显著改善了NEC为现有和新乘客提供的铁路服务，包括客运铁路系统和Amtrak。

Amtrak优先事项清单上的关键要素包括主要结构更换，例如：

• 网关计划(NY and NJ)
• Baltimore & Potomac (Frederick Douglass)隧道改造(MD)
• Susquehanna River大桥改造(MD)
• Wilmington轨道、接触网和信号改造（DE）
• Harrisburg Line轨道、接触网和信号改造（PA）
• Connecticut River大桥改造 (CT)
• 主要车站开发(Washington, DC; Baltimore; Philadelphia; New York City)

虽然Northeast Corridor的部分路线是在大约180年前修建的，但现代NEC始于1965年颁布的《高速地面运输法》，这是联邦政府和宾夕法尼亚州铁路之间公私合作的早期形式，改善了旅行时间和性能。在接下来的十年中，通过创建宾夕法尼亚中央铁路公司，NEC的所有权逐渐得到巩固，随后在1971年和1976年间，作为宾夕法尼亚中央破产恢复计划的一部分，将控制权移交给公共部门和Amtrak。

当Amtrak在1976年接管Northeast Corridor时，这条铁路处于年久失修的状态，需要大量投资。为了满足这一需求，联邦铁路管理局、美国国会和Amtrak密切合作，共同制定、投资并实施了Northeast Corridor改造计划。该项目即随后的东北高铁改造计划，在1976年和1998年间共为NEC投资了40亿美元。该项目的主要成果之一是在New Haven和 Boston之间实现了长达155英里的铁路电气化，使在2000年引入高速Acela® 服务成为可能。

由于Northeast Corridor改造项目和东北高铁改造项目的一部分投资，东北走廊从一条破旧的世纪中期铁路转变为一条现代化、电气化的高速铁路，运行列车数量提升了一倍，包括125英里/小时的Northeast Regional列车和 135 - 150英里/小时的Acela列车。

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